Om boken: år / "...Det var början av maj månad; varm, ljus, blommande maj Den alltid vackra Odessa var klädd i grönska och blommor, och såg ut i det blå havet som en sextonårig skönhet i en spegel. morgontåget har precis kommit. Avfärden är ovanligt livlig Två damer väntar lugnt i förstaklassloungen, utan brådska och väntar utan några tecken på otålighet på att folket - vaktmästaren och pigan - ska ta emot sitt bagage och ordna allt. En av damerna, äldre, ful, klädd så prydligt att ingen ens kunde föreställa sig att hon inte lämnat vagnen på fyra dagar, sitter tyst utsträckt i soffan.…»